令和元年になって、半月が過ぎようとしています。

新天皇が即位され、同じ時間が過ぎたこととなる訳ですが、平成天皇の生前退位ということで、昭和から平成へ時代が変わった時とは、全く違う雰囲気の中で時代が変わりました。正に、お祝いムード一色、おめでたいことです。そして10連休と、これまで経験したことのない長い休みも終わり、社会が平常に戻りつつあります。

前回の湯ったりトークで、選挙期間中の事に触れさせていただきました。その続きになりますが、選挙期間中を挟んで３週間程、ＪＲ湯河原駅、真鶴駅での挨拶運動をさせていただきました。その時にとても印象に残った事をお伝えさせてください。挨拶運動は、プラットホームへ向かう方々に、「おはようございます！」と声を掛け続ける訳ですが、もちろん、挨拶を返してくださる方は沢山いらっしゃいます。その中でも、ほとんどの学生さんが挨拶を返してくれる！この事がとても印象的でした！

元気に返してくれる学生さん、少し照れくさそうに返してくれる学生さん、それぞれですが、今の時代ですから耳にイヤホンを付けていても、おはようございますと言ってくれるケースもありました。その時、私は心が温かくなり、勇気を貰え、漠然とですが救われた気持ちになりました。

そこでふと、学生さんが、しっかりと挨拶が出来るのは、何故だろうと考えてみました。

私の結論は、湯河原町内の小学校や中学校で取り組んでいる、挨拶運動の効果ではないかと思ったところです。もし、この事が合っているとすると、学校現場での地道な活動は、町の将来を担う子供さん達が、とても大切な事を身に付けることを可能にしたことになります。家庭でのしつけや、他のいくつかの要因もあるでしょうが、このままで育っていって欲しいと、心の中で願う気持ちが、毎朝強くなっていく３週間でした。

正に、令和の時代を担っていくこの皆さんにとって、令和は更に良い時代になって欲しいと、強く願うばかりです。

５月13日執筆

ようやく選挙戦も終わり、４月22日（月）(投開票日の翌朝)、午前６時から７時30分頃まで、湯河原駅に立って、朝の挨拶をしておりました。選挙の結果が出た翌朝ということで、「おめでとう！お疲れ様！」などと声を掛けていただいて、心身ともに疲れた中でも、しっかりと声を掛けなければと、我に返ります。多くの方が通勤、通学、通院などで、駅を利用されているのかと、勝手に想像をしながら、一人でも多くの方に声が届けばと。

そんな中、ある女性が近寄ってこられ、これからの４年間しっかり見ていますと、そして、その方は、私ではない候補者に投票したと、はっきりと口にされました。そのご婦人は、私がこれまで約２週間、湯河原駅、真鶴駅で、交互に朝の挨拶をしてきた事を知っているようで、当選後にも挨拶している事に、労いの意味も込めて、声を掛けてくださったようです。私以外の候補者に投票したことを言われた私は、声を掛けていただいた事に、お礼を申しました。

選挙期間中には、色々な場面に遭遇したり、色々な事を耳にします。その一つに、選挙事務所に一本の電話がありました。電話対応を手伝ってくれている仲間から、その内容がとても良い話なので、私に伝えたいと、事務所に立ち寄った時にその内容を聞きました。「子供さんが18歳になって、投票権を有したので、一緒に投票に行ってきました。」と、ここまではよくある、ありがたい励ましの電話ですが、この方の子供さんは、障がいをお持ちで、一人で字を書くことも、ままならないので、練習をして書けるようになり、投票してきましたとのことでした。この事を聞いて、涙が出ました。心身ともに疲れていると、普段と比べ涙もろくなることは、経験からよく分かっていますが、更にこの内容ですので。

選挙には勝つことが出来ましたが、批判票をどのように受け止めて、まちづくり、行政運営などを進めていくべきかを考え、そして、練習をしてまで、投票してくださった方が居たことを、記憶にしっかり刻んで、「令和元年」を湯河原町長として、皆さんと一緒にまちづくりに取り組んでいきます。

４月22日執筆